有位認識多年的朋友，我們成為媽媽的時間非常地接近，她只比我晚了兩個月生小孩。而在某個深夜裡，她打來向我哭訴。
「我小孩都不喝我的奶了，他是不是在生氣，發現我起心動念，想要停止親餵了？」在手機的另一端，她的聲音非常地崩潰。
「欸，你小孩才滿月耶！」我說，「要生這麼曲折的氣，這是需要有相當高的認知功能，才有可能做得到的事情好嗎？」
我們都這樣有過這樣類似的經驗，孩子的一顰一笑，都牽動著你敏感的神經。他眉眼一彎，那就是笑了，代表寶寶喜歡媽媽；而他小嘴一嘟，就是現在有所不滿。
但是你知道嗎？在這件事情當中，其實牽扯到了兩個部分：一是孩子本身的意識，二是爸媽自己的解讀。而爸媽自己的解讀當中，除了有客觀資訊的判讀以外，其實還受到爸媽自己情感層面的影響。
孩子的意識
我們先來談談孩子的意識吧。所謂的意識，我們又稱它叫「認知」。一般而言，嬰幼兒在4個月以前，他們的反應大多是源自於原始的需求，特別是在目前的生存狀態出現危機時。比如說，肚子餓了但是奶沒來、睏了可是外面好吵睡不著、太熱了、太冷了、身體有地方不舒服、想要被搔癢癢⋯⋯。
有好多好多的狀況都有可能，只要這些狀況沒有被排除，嬰兒唯一的反應就是哭鬧。因為他們需要透過哭鬧引起注意，找人來解決這些事情。所以，你可以預備一些哭鬧檢查清單，這樣下次面對哭鬧時，就不會手忙腳亂、心煩意亂了。
我拿仲雞哥的檢查清單來舉例吧：
- 看吃奶的記錄時間，是不是餓了。
- 摸摸尿布，是不是尿布濕了，或是臭臭了。
- 摸摸手腳跟頸後，檢查溫度是否舒適。
- 檢查孩子躺的地方，是否因為他自己的扭動，而有不舒適的地方
- 抱孩子的「手勢」不對，寶寶不喜歡。
- 身體有不舒服的地方。像是脹氣等等
- ……其他你家專屬的小眉角。可能是他喜歡的奶嘴掉了，可能是他喜歡的玩具不見了。這些都要靠平常的觀察喔！
爸媽的解讀
接著我們要來談談「解讀」這件事情。其實當我們在「解讀」的時候，在對客觀的事實的判讀之外，我們常常都還會加上自己主觀的意思，這個狀況不只是媽媽，我們所有人在判讀解釋情境的時候，都會這樣子做。
只是，一般情況雖然較複雜，但是也會依照不同的情況及作法，而得到多樣化的回應，並且還有語言可以輔助。但寶寶的狀況就不同了，雖然相對比較單純，可是得到的反應卻變得過於單一：只剩哭哭跟安穩，還沒有任何語言可以協助。在這種情況下，變得比較容易誤判寶寶的實際狀況。因此，就有很多空間夾雜入爸媽自己的主觀情緒，也會讓爸媽自己的心理負擔變得更重了。
而這種夾雜入自己主觀情緒的狀態，我們稱為「投射」。
心理防禦機制：投射
所謂的投射，是一種自我心理防禦的機制，它會在潛意識中發生。人很容易在無意識當中，為了讓自己的心理狀態好過一些，就不自覺地否認自己無法接受的想法、思緒和情緒等等。那這些否認掉的東西要怎麼辦呢？潛意識就會把這些東西「投射」出去，也就是丟到自己以外的事物上面。
而在這些外界事物當中，最常見的對象就是「人」，也就是除了自己以外的其他人。這樣一來，我們就可以很有自信地說，那些負面的、不喜歡的、甚至是厭惡的東西，都不是從自己的身上而來。而我呢，就還是那個美好的我自己。
比如在一開始時的例子中，這位朋友因為想要停餵母乳，卻又不自覺地有了一些負面情緒。所以他在解讀孩子的狀況時，就把自己的負面情緒投射出去，開始認為孩子有感受到他的想法，孩子因此生氣了。這個狀況，就是個很明顯的投射的例子。
這位媽媽的負面情緒當中，除了罪惡感以外，其實還包含了對自己的憤怒，所以才覺得孩子對自己生氣。那麼，這些憤怒的來源是什麼呢？可能的原因有很多，比如：
- 也許是哺餵母乳時，遭遇到的挫折感。在她內心的深處，可能是這麼想的：
「可是哺餵母乳是天職，我怎麼會覺得好痛好害怕，難道我不適合當媽媽？」 - 或許是面對照顧新生兒時的疲憊。在她內心的深處，可能是這麼想的：
「網路上都說，在看到孩子笑的時候，所有的疲憊都會一掃而空。但我怎麼還是覺得好累，覺得不想動？難道我不夠愛孩子嗎？」 - 又或者是，自我存在的價值與意義被剝奪，因此產生的憤怒。在她內心的深處，可能是這麼想的：
「我這麼有能力的工作女強人，怎麼現在變得要放下事業，來照顧這個完全看不出我有多聰明、多有能力的小生物？」
面對新生兒已經夠辛苦了，如果自己的內心還指責自己，批評自己有多少缺失，那不是太痛苦了嗎？
因此，這位媽媽就不自覺地把這些憤怒投射出去，投射在嬰兒的哭聲與動作上了。
當我們了解這個思緒的脈絡之後，就可以開始慢慢練習。透過先反思自己，來學習去分辨現在眼前的狀況，到底是我們作為爸媽的情緒，還是孩子真實的表達。
這樣子的練習，可以幫助我們能夠更快覺察自己的狀態，就能用穩定的情緒來陪伴孩子，正確地處理自己與孩子的情況，也帶出情緒穩定的孩子。